Le 08/09/2020 à Malbrans (Franche-Comté)
A notre connaissance, la galaxie d’Andromède est citée pour la première fois en 964 par l’astronome (et horloger) persan Abd al-Rahman al-Soufi dans son « Livre des étoiles fixes » (largement inspiré du célèbre « Almageste » de Claude Ptolémée).
Longtemps considérée comme une nébuleuse au sein de notre galaxie (tel que l’on nommait alors indistinctement les objets diffus observés dans le ciel), c’est le célèbre astronome américain Edwin Hubble qui vient clore le « grand débat » de 1920 concernant la nature de la Voie lactée, les « nébuleuses spirales » et la taille de l’Univers, en identifiant aux sein de plusieurs « nébuleuses » dont Andromède, quelques céphéides (classe d’étoiles dites « variables », dont la luminosité varie sur des périodes très rapprochées de parfois quelques minutes). Il pu en déterminer la distance : elles étaient bien trop lointaines pour faire partie de notre Voie lactée.
Cette idée d’objets existants haut-delà de notre voie lactée, qui plus est d’autres galaxies, évoluant à des distances colossales, bouscula profondément notre vision du cosmos ; notre belle voie lactée n’est au final qu’un grain de sable dans l’univers parmi les milliards d’autres galaxies qui le compose, elles-mêmes contenant des milliards d’étoiles…
Bien qu’elle soit la plus proche voisine de notre galaxie, elle figure tout de même à pas moins de 2,54 millions d’années lumières de nous ; ce qui signifie qu’en regardants cette photo nous observons en fait la galaxie d’Andromède comme elle était il y a 2,54 millions d’années…
« Nous avons trouvé la machine à remonter le temps ! En regardant loin, nous regardons tôt. »
Hubert Reeves, Patience dans l’azur. 1981
Images unitaires : 85 x 30 sec à 4000 iso
Télescope : Réflecteur Newton 200/1000 de focale
Caméra d’imagerie: Sony A7s (non défiltré)
Caméra de guidage : ZWO asi 120mm
Monture : Neq5 pro Goto